Denken Sie, dass Gewichtsverlust mit einer All-you-can-eat-Diät der Stoff für Werbespots ist? Denken Sie noch einmal nach.

In einer gemeinsamen Studie der George Washington University und der Georgetown University nahmen fettleibige Probanden, die sich vegan ernährten – ohne Fleisch und tierische Produkte, aber ohne Kalorienbegrenzung – mehr Gewicht ab als eine Kontrollgruppe, die eine kalorien- und cholesterinarme Diät einhielt.

Der Vorteil für Veganer: Die Veganer nahmen über 14 Wochen etwa 13 Pfund ab, während die Kontrollgruppe 8 Pfund abnahm.

Kürzlich überprüften dieselben Forscher 87 Studien über vegane oder vegetarische Ernährung und kamen zu dem Schluss, dass der hohe Gehalt an Ballaststoffen, Wasser und Fett bei veganer oder vegetarischer Ernährung – und nicht die Kalorienzählung an sich – für den Gewichtsverlust verantwortlich war. In der Tat verloren übergewichtige Personen, die „vegan“ wurden, etwa ein Pfund pro Woche, unabhängig von zusätzlichen Änderungen des Lebensstils.

Andere Untersuchungen ergaben, dass vegetarische Frauen weniger wiegen. Nach Auswertung der Ernährungs- und Gesundheitsdaten von 56.000 schwedischen Frauen stellten Forscher der Tufts-Universität fest, dass die Fleischesser im Vergleich zu ihren vegetarischen Altersgenossinnen signifikant häufiger übergewichtig waren: 40 Prozent der Fleischfresser, verglichen mit 25 Prozent der Vegetarier und 29 Prozent der Flexitarianer oder Semi-Vegetarier (diejenigen, die Fleisch mieden, aber Fisch und Eier aßen).

Wenn eine schlankere Figur nicht Anreiz genug ist, um grüner zu werden, wie wäre es dann mit einem längeren Leben? Eine im American Journal of Clinical Nutrition veröffentlichte Studie fand heraus, dass ein geringer Fleischkonsum mit einem Anstieg der Lebenserwartung um 3,6 Jahre verbunden war.

Ein weiterer Grund, Fleisch zu minimieren und mehr Platz für pflanzliches Eiweiß auf dem Teller zu schaffen: Eine kürzlich in der Mayo-Klinik durchgeführte Analyse der Daten von fast 30.000 postmenopausalen Frauen ergab ein um 30 Prozent geringeres Risiko für Herzerkrankungen bei denjenigen, die anstelle von Kohlenhydraten oder tierischem Eiweiß das meiste pflanzliche Eiweiß aus Bohnen und Nüssen zu sich nahmen.

Eine groß angelegte Analyse der Ernährungsgewohnheiten und des Prostatakrebsrisikos ergab, dass tierische Produkte wie Fleisch und Milchprodukte die stärksten Risikofaktoren darstellten, während der Verzehr von Obst und Gemüse den größten schützenden Nutzen hatte.

Verarbeitetes Fleisch ist möglicherweise der ungesündeste von allen, so eine Studie der Universität von Hawaii und der Universität von Südkalifornien, in der festgestellt wurde, dass diejenigen, die am meisten verarbeitetes Fleisch verzehrten, ein 67 Prozent höheres Risiko hatten, an Bauchspeicheldrüsenkrebs zu erkranken. Diäten, die reich an rotem Fleisch und Schweinefleisch waren, erhöhten das Risiko um etwa 50 Prozent.

Wenn Sie wie die meisten Amerikaner sind, besteht Ihr Problem darin, nicht genügend Eiweiß und einfache Kohlenhydrate zu bekommen; Ihre Herausforderung (und Gesundheitschance) besteht darin, den Verzehr von Obst, Gemüse und Hülsenfrüchten zu steigern.

Kleine Veränderungen können einen großen Unterschied machen. Fügen Sie mehr Obst zu Ihrem Getreide hinzu (probieren Sie gefrorene Beeren, um die Bequemlichkeit und Frische zu erhöhen). Machen Sie eine Banane oder einen Obstbecher zu Ihrem morgendlichen Snack.

Essen Sie zum Mittagessen eine Suppe auf Gemüsebasis, und Untersuchungen haben ergeben, dass Sie am Ende auch weniger essen werden. Dasselbe gilt für das Abendessen: Beginnen Sie mit Salat, dann verbrauchen Sie weniger Kalorien und viel mehr Nährstoffe.